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Clay Regazzoni n'est plus


Tessin

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Automobilisme: carnet noir

Décès de Clay Regazzoni

L'ancien pilote tessinois de Formule 1 Clay Regazzoni est

décédé dans un accident de la circulation près de Parme (It), à

l'âge de 67 ans. Il avait été l'un des meilleurs coureurs de son

époque, disputant 132 Grands Prix pour cinq victoires.

Clay Regazzoni est mort sur le coup lorsque sa voiture est

entrée en collision avec un camion vendredi après-midi sur une

autoroute à l'ouest de Parme.

L'ancien champion était paralysé et se déplaçait en chaise

roulante depuis une terrible sortie de piste survenue au Grand Prix

de Long Beach (EU), le 30 mars 1980. Sa voiture avait heurté un mur

de béton à grande vitesse.

Tout de suite devant

Né le 5 septembre 1939 à Lugano, Clay Regazzoni avait fait ses

débuts en F1 au GP de Grande-Bretagne en 1970, où il prit la 4e

place. Il s'est très rapidement imposé comme l'un des meilleurs et

remporta la même année le GP d'Italie à Monza au volant d'une

Ferrari 312 B, provoquant l'admiration des tifosi.

Le Tessinois a effectué 132 Grands Prix. Il en a gagné quatre

pour Ferrari, sous les couleurs de laquelle il courut de 1970 à

1972 et de 1974 à 1976, et un pour Williams en 1979, au GP de

Grande-Bretagne. Il s'agissait du reste du premier succès en F1 de

l'écurie britannique.

Regazzoni a également obtenu 5 pole-positions et inscrit un

total de 209 points en Championnat du monde. Il a été vice-champion

du monde en 1974 derrière le Brésilien Emerson Fittipaldi, qu'il a

menacé jusqu'au bout puisque le titre s'était joué dans la dernière

course.

La rivalité avec Lauda

Le Tessinois fut considéré comme l'un des meilleurs pilotes de

l'histoire à n'avoir jamais été champion du monde. Si 1974 fut sa

meilleure saison, il a su rebondir en 1976 après une année 1975

difficile, où il avait été relégué dans l'ombre par son coéquipier

Niki Lauda. A Long Beach, la ville qui devait mettre une fin

brutale à sa carrière en F1 quatre ans plus tard, il réalisa en

1976 le «grand chelem» avec la pole-position, la victoire et le

record du tour, en ayant mené la course de bout en bout. Il est

également monté trois fois sur la deuxième marche du podium cette

saison-là.

Outre Ferrari, Clay Regazzoni a également exercé ses talents

pour BRM (1973), Ensign (1977 et 1980), Shadow (1978) et Williams

(1979). Hormis Williams, ses prestations avec ces écuries ne

resteront pas dans les mémoires, même si le Tessinois obtint ça et

là quelques accessits montrant qu'il n'avait rien perdu de sa

finesse de pilotage.

Critique

Après son accident à Long Beach, il a continué à vivre sa

passion en pilotant en compétition avec une voiture spécialement

aménagée, en rallye ou en endurance. Il s'est aussi beaucoup engagé

pour favoriser l'intégration des handicapés dans la société.

Regazzoni a par la suite porté un regard très critique sur la

F1, qu'il qualifiait de «cirque voué au business». Il estimait que

son sport avait été dénaturé par l'omniprésence des «gadgets

électroniques», faisant passer au second plan les qualités de

pilotage. «Dans quelques années, les bolides n'auront même plus

besoin de pilotes», avait-il ironisé il y a cinq ans.

Un autre grand pilote suisse de F1 avait connu une fin tragique.

Le Fribourgeois Jo Siffert s'était tué après une sortie de piste

sur le circuit britannique de Brands Hatch, le 24 octobre 1971,

lors d'une course ne comptant pas pour le championnat du monde. Il

avait 35 ans.

C'était notre ambassadeur.

RIP Clay.

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Guest gagné12

J'ai entendu çà hier.

Je voyais qui il était ,sans pour autant bien connaitre son histoire.

Se dire qu'un pilote de fomule 1,rencontre la mort dans un accident de la circulation...

Un drame de plus parmi les milliers qui se produisent quotidiennement.

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Guest
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